Benguet, terletak di kawasan Cordillera di Filipina, dikenal sebagai salah satu destinasi ekowisata terbaik yang menawarkan pemandangan alam yang luar biasa, udara segar, serta aktivitas petualangan yang memikat. Dengan dataran tinggi yang dikelilingi oleh pegunungan dan hutan tropis yang rimbun, Benguet adalah surga bagi para pecinta alam dan mereka yang ingin merasakan kedamaian jauh dari keramaian kota. Dari trekking yang menantang hingga menikmati keindahan alam yang menakjubkan, Benguet menyuguhkan beragam pengalaman yang tak akan terlupakan. Artikel ini akan memberikan panduan lengkap untuk menjelajahi keindahan alam Benguet melalui berbagai aktivitas ekowisata yang dapat Anda nikmati.
Pesona Alam Benguet
Benguet adalah provinsi yang kaya akan keindahan alam, terletak di dataran tinggi Cordillera dan dikelilingi oleh pegunungan yang megah. Dengan ketinggian yang mencapai 1.500 meter di atas permukaan laut, Benguet menawarkan suhu yang lebih sejuk dibandingkan dengan sebagian besar wilayah di Filipina, menjadikannya tempat yang sempurna untuk liburan alam. Pemandangan dari puncak-puncak gunung yang terjal, lembah hijau, serta terasering sawah yang mempesona menjadi daya tarik utama bagi wisatawan yang ingin menikmati keindahan alam Filipina yang masih alami.
Benguet juga dikenal dengan kekayaan flora dan fauna yang melimpah. Kawasan ini adalah rumah bagi berbagai spesies tanaman dan hewan yang hanya dapat ditemukan di wilayah pegunungan, seperti bunga edelweiss yang langka dan berbagai jenis burung yang hidup di hutan-hutan tropis. Keanekaragaman hayati yang luar biasa ini menjadikan Benguet sebagai destinasi ideal bagi ekowisatawan yang ingin menjelajahi alam Filipina dengan cara yang lebih mendalam.
Trekking dan Petualangan Alam
Benguet menawarkan berbagai jalur trekking yang menantang dan pemandangan alam yang luar biasa. Salah satu destinasi trekking paling populer di Benguet adalah Mount Pulag, gunung tertinggi ketiga di Filipina. Trekking ke puncak Mount Pulag menawarkan pengalaman yang luar biasa dengan pemandangan lautan awan yang menakjubkan saat matahari terbit. Jalur menuju puncak juga membawa Anda melalui hutan pinus yang sejuk, padang rumput alpine, dan kawasan vegetasi yang kaya akan keanekaragaman hayati. Pendakian ini dapat disesuaikan dengan tingkat kemampuan fisik Anda, karena terdapat berbagai jalur dengan tingkat kesulitan yang berbeda.
Jika Anda ingin merasakan pengalaman trekking yang lebih menantang, Anda bisa mencoba Mount Kalawitan, yang menawarkan pemandangan pegunungan yang spektakuler dan jalur pendakian yang lebih jarang dijelajahi oleh wisatawan. Pendakian ke Mount Kalawitan akan membawa Anda melintasi hutan lebat dan pemandangan spektakuler, memberikan kesempatan untuk menikmati ketenangan alam yang jarang ditemukan di tempat wisata yang lebih ramai.
Menikmati Keindahan Terasering dan Desa Tradisional
Salah satu daya tarik utama di Benguet adalah terasering sawah yang sangat indah. Terasering ini tidak hanya menawarkan pemandangan yang memukau, tetapi juga mencerminkan cara hidup masyarakat lokal yang sudah bertahan selama berabad-abad. Di sekitar daerah Kabayan dan Bokod, Anda dapat mengunjungi desa-desa tradisional di mana penduduk setempat masih menggunakan metode pertanian yang ramah lingkungan untuk mengelola sawah mereka.
Mengunjungi desa-desa ini memberikan kesempatan untuk berinteraksi langsung dengan masyarakat setempat dan belajar tentang budaya serta tradisi mereka. Anda bisa ikut serta dalam kegiatan pertanian tradisional, mencoba masakan khas, atau bahkan tinggal di homestay yang dikelola oleh penduduk lokal untuk merasakan kehidupan mereka sehari-hari. Ini adalah cara yang luar biasa untuk merasakan kehidupan pedesaan yang masih sangat autentik di Benguet.
Wisata Alam Lainnya di Benguet
Selain trekking dan mengunjungi terasering, Benguet juga menawarkan beberapa aktivitas luar ruangan yang menarik bagi para pengunjung. Salah satunya adalah bersepeda gunung di sekitar daerah La Trinidad yang terkenal dengan medan berbukit dan pemandangan alam yang indah. Bersepeda di sini memberi Anda kesempatan untuk menjelajahi area yang lebih terpencil dan menikmati pemandangan alam yang memukau dari ketinggian.
Untuk para penggemar fotografi alam, Benguet juga memiliki berbagai lokasi yang menawarkan pemandangan spektakuler, terutama di daerah sekitar Mount Kalawitan dan Mount Kalbaryo. Selain itu, air terjun seperti Paoay Falls dan Tumpa Falls juga menjadi tempat yang menarik untuk dikunjungi. Anda bisa menikmati keindahan air terjun yang dikelilingi hutan tropis yang lebat, memberikan pengalaman yang sangat menyegarkan.
Mengunjungi Pasar Tradisional dan Kuliner Lokal
Salah satu cara terbaik untuk mengenal budaya lokal adalah dengan mengunjungi pasar tradisional yang ada di Benguet. Pasar ini menawarkan berbagai produk lokal, dari sayuran segar hingga kerajinan tangan yang unik. Pasar-pasar seperti Pasar La Trinidad terkenal dengan hasil pertanian mereka, terutama sayuran dan buah-buahan yang tumbuh subur di daerah pegunungan. Anda juga bisa menemukan berbagai produk kerajinan tangan seperti anyaman bambu dan pakaian tradisional yang dijual oleh penduduk setempat.
Selain itu, jangan lewatkan kesempatan untuk mencicipi kuliner khas Benguet yang terkenal. Hidangan seperti Lomi Batangas, semangkuk mie kental yang disajikan dengan daging sapi dan sayuran, sangat populer di daerah ini. Anda juga bisa mencoba Pinikpikan, hidangan ayam tradisional yang dimasak dengan cara dipukul terlebih dahulu untuk meningkatkan rasa. Kuliner-kuliner ini memberi Anda pengalaman rasa yang autentik dan menggugah selera.
Tips untuk Berkunjung ke Benguet
- Persiapkan Fisik Anda: Jika Anda berencana untuk trekking atau beraktivitas fisik lainnya, pastikan Anda dalam kondisi fisik yang baik. Aktivitas seperti pendakian gunung memerlukan tenaga ekstra, jadi pastikan untuk berlatih sebelum berangkat.
- Bawa Pakaian yang Tepat: Benguet memiliki suhu yang lebih sejuk dibandingkan dengan banyak bagian Filipina lainnya, jadi pastikan untuk membawa pakaian hangat, terutama jika Anda berencana untuk menginap di pegunungan atau melakukan aktivitas luar ruangan pada pagi atau malam hari.
- Patuhi Aturan Lingkungan: Karena Benguet adalah destinasi ekowisata, pastikan untuk menjaga kebersihan dan menghormati alam sekitar. Buang sampah pada tempatnya dan hindari merusak flora dan fauna lokal.
- Gunakan Pemandu Lokal: Untuk menjelajahi beberapa area lebih terpencil atau melakukan aktivitas trekking, sangat disarankan untuk menggunakan pemandu lokal yang berpengalaman. Mereka tidak hanya akan memastikan keselamatan Anda tetapi juga memberikan wawasan tentang lingkungan dan budaya setempat.
Benguet adalah destinasi ekowisata yang menawarkan pengalaman alam yang memukau dan beragam aktivitas luar ruangan yang menyegarkan. Dari trekking di puncak gunung yang menantang hingga mengunjungi desa-desa tradisional yang mempertahankan gaya hidup pedesaan yang alami, Benguet adalah tempat yang ideal bagi siapa saja yang ingin menikmati keindahan alam Filipina secara langsung. Dengan persiapan yang baik dan mengikuti tips yang tepat, Anda akan mendapatkan pengalaman wisata alam yang tak terlupakan di Benguet.
